유통기한은 절대 유통기한이 없을 것 같은 품목(소금, 설탕 등)을 포함하여 거의 모든 식품에 공통적으로 적용됩니다. 우리는 모두 '유통기한' 날짜가 며칠 지난 요구르트를 냉장고에서 비우고 매장의 빵 선반을 뒤져 유통기한이 더 늦은 더 신선한 빵을 찾으려고 노력했습니다. 그런데 만료 날짜는 실제로 무엇을 의미합니까? '사용 기한' 날짜가 3월 10일인 칩 한 봉지가 3월 11일에 자동으로 좋지 않은 것은 아닙니다. 그렇다면 만료 날짜가 무슨 의미가 있습니까?

알고 보니 요구르트는 생각만큼 식품 안전과 관련이 없으며 유통기한이 며칠 지난 요구르트를 먹어서 병에 걸릴 가능성은 매우 희박합니다. 이는 유아용 조제분유를 제외하고 유통기한은 제품에 대한 법률에 의해 요구되거나 규제되지 않으며 제조업체가 결정하기 때문입니다.

StateFoodSafety에서 일하는 식품 과학자이자 식품 안전 인증 전문가인 Janilyn Hutchings는 '음식 데이트는 식품 안전보다 식품 품질에 관한 것입니다'라고 말합니다. '아기용 분유를 제외하고 식품 연대 측정 시스템은 정부에서 규제하거나 표준화하지 않았기 때문에 대부분의 품목에 인쇄된 날짜는 실제로 제품의 품질이 가장 좋은 시기를 알 수 있도록 제조업체에서 제안한 것입니다.'

캘리포니아 주 세인트 헬레나에 있는 미국 요리 연구소(Culinary Institute of America)의 전 식품 시스템 강사인 제니퍼 카플란(Jennifer Kaplan)에 따르면, 유통기한은 '제조업체가 제품이 '가장 신선한' 상태일 때를 막연하게 추정한 것입니다. 많은 음식은 그 날짜가 지난 후에도 며칠, 몇 주, 몇 달 후에도 여전히 먹어도 좋습니다.'라고 그녀는 말합니다.

이는 유통기한을 완전히 무시해야 한다는 의미는 아니지만 유통기한을 언제 음식을 먹어도 안전한지에 대한 엄격한 규칙이라기보다는 지침으로 생각하십시오. Hutchings는 ''사용 기한' 날짜 이후에는 식품을 사용하지 않는 것이 가장 안전합니다. 특히 소매 식품 서비스업에서 일하는 경우 유통기한이 지난 식품은 상할 가능성이 더 높기 때문입니다.'라고 Hutchings는 말합니다. '음식이 산패했거나 상했다면 아무리 요리해도 음식이 먹기에 안전하다는 보장은 없습니다.'

유통기한이 지난 음식을 먹을 때 고려해야 할 몇 가지 위험이 분명히 있습니다. 예를 들어, 통조림 식품과 부패하지 않는 제품은 유통기한이 지나도 오래 지속될 가능성이 높지만, 신선한 과일, 야채, 계란과 같이 더 쉽게 상하는 식품의 유통기한에 더 주의를 기울여야 합니다. 상한 음식을 먹으면 심각하게 아플 수 있습니다.

음식을 오래 놔둘수록 영양가가 낮아질 수 있습니다. 이것이 미국 농무부가 유아용 조제분유의 유통기한을 규제하는 이유 중 하나입니다. 유통기한이 지나면 조제분유가 포장에 적힌 영양 정보와 일치한다는 보장이 없습니다.

그리고 아시다시피 곰팡이가 생기거나 냄새가 나는 음식은 즉시 버려야 합니다. '제대로 보이지 않거나 냄새나 맛이 나지 않는 냄새, 맛, 색상과 같은 경고 신호를 항상 주의 깊게 관찰하고 라벨의 날짜에 관계없이 즉시 폐기하십시오.' 루이자 페트레 박사 , 영양, 체중 관리 및 건강을 전문으로 하는 심장 전문의입니다.

결국 식품은 제대로 보관하거나 포장하지 않으면 유통기한이 되기 전에도 상할 수 있습니다. 그러나 부패의 징후가 보이지 않는 한, 대부분의 식품은 유통기한이 훨씬 지난 후에도 여전히 먹어도 좋습니다(냉장고에 케첩 한 병이 있다는 것은 좋은 소식입니다). '상하지 않는 식품은 유통기한이 지난 후에도 맛, 품질, 영양만 손상되어 보관 및 소비될 수 있습니다.'라고 Petre는 말합니다. 따라서 칩과 같은 부패하지 않는 식품은 시간이 지남에 따라 상할 수 있지만 유통기한이 지난 후에도 먹어도 안전하지 않습니다.

USDA에 따르면 유통기한이 지난 후에도 식품을 기부할 수 있습니다.푸드 뱅크가 해당 식품을 사용할 것이라는 보장은 없지만(기부된 품목을 자체적으로 평가합니다) 식품이 상했다는 징후가 없다면 먹어도 안전합니다.

만료 날짜의 차이

유통 기한은 제조업체에서 결정하므로 전반적으로 사용되는 표준이 없으므로 '최적 기한', '사용 기한', '판매 기한' 및 기타 변형이 표시됩니다. 각각의 의미는 조금씩 다르지만 실제 '만료' 날짜는 없으므로, 찍힌 날짜가 하루나 이틀 지난 경우 식료품을 버리지 마십시오.

Hutchings에 따르면 '유통기한'은 소비자에게 제품의 맛이나 품질이 가장 좋은 시기를 알려주는 기한입니다.' 유통기한이 지난 제품은 (부패의 징후가 없는 한) 먹어도 안전하지만, 제조업체가 제품의 유통기한을 가장 잘 예측하기 때문에 맛이 신선하지 않을 수 있습니다. 여전히 최고의 품질이 될 것입니다.

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이와 대조적으로 '판매 기한' 날짜는 실제로 소비자보다 매장에 더 가깝습니다. USDA에 따르면 '판매 기한' 날짜는 식료품점과 기타 소매업체에 제품이 진열되고 판매 가능한 기간을 알려줍니다. 이는 또한 안전의 척도가 아니며 대부분의 제품은 '판매 기한' 날짜가 지난 후에도 양호해야 합니다.

Hutchings는 ''사용기한' 날짜는 소비자에게 제품의 최고 품질이 유지되는 마지막 날짜를 알려줍니다. 그리고 USDA에 따르면 '사용 기한' 날짜는 유아용 조제분유에 사용되는 경우 안전을 측정하는 기준일 뿐입니다. 다른 모든 제품은 여전히 ​​먹어도 안전합니다.

다시 말하지만, 유통기한이 지난 식품이 항상 먹어도 안전하다는 보장은 없습니다. 그러나 식품 안전 지침을 따르지 않으면 유통기한 이전에 쉽게 상할 수 있습니다. Kaplan은 '후각 테스트가 여전히 가장 좋은 척도'라고 말합니다. 따라서 모양과 냄새가 좋으면 음식을 먹어도 안전할 것입니다. 물론, 병에 걸리지 않도록 조심하는 것이 최선이므로 음식의 안전성이나 품질에 대해 의심이 든다면 버리십시오. 그러나 '유통기한' 날짜가 막 지난 요구르트 상자가 있다고 해서 그것을 낭비할 필요는 없습니다.

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'음식. 제품 데이트.' 미국 농무부.

'유아용 분유 제품 라벨의 사용 기한은 무엇을 의미합니까?' 미국 농무부.